青海省属于我国西北省份之一，下辖了2个地级市和6个自治州，总计8个地级区划。由于青海省的地质结构非常复杂，耕地面积少，交通条件有限。因此，总人口只有590多万，大体上相当于河南、山东等省份一个地级市的人口。不过，青海省的面积非常大，达到了72万多平方公里，相当于中部好几个省份的面积总和。
其实与河南省、山东省等省份相比，青海省设立的时间，还不到100年。1928年，青海省设立。不过，青海省的历史非常悠久。在元朝之前，历代王朝基本上都沿用了州县两级区划。当然，为了加强对各地的管理，历代王朝都想了很多办法，陆续出现了汉朝13州、唐朝15道、宋朝23路等等。13世纪中期，北方的元朝崛起以后。
在几十年时间里，先后消灭了大金国、西夏国、大理国、西辽国、南宋等一系列政quan，建立了一个疆域辽阔的庞大帝国。不过，随着疆域面积的扩大，元朝开始面临各种问题。元朝的地方管理经验非常缺乏，面对全国几百个州府、几千个县，元朝束手无策。各地的人口数据、耕地亩数、农作物产量情况很复杂。
以农作物为例，由于各地的地质结构和气候差异巨大，各地的农作物，分为了水稻、大豆、高粱、小麦等等。各地的耕地，则分为了旱地、水浇地、黑土地等10多个类型，每一个类型又分成了上中下3个等级。面对这样的情况，号称“纵横欧亚大陆”的元朝非常头疼。依靠唐宋两朝的州县两级区划，根本无法满足元朝的需要。
唐朝的15道和宋朝的23路，对于元朝都不合适。最后，元朝在宋朝23路的基础上，结合了金国行尚书台的框架经验，进一步调整以后，推出了行省制度。元朝把全国划分为10个行省，例如岭北行省、河南江北行省、福建行省等等。各个省下辖了各个路，每个路下辖各个州府，每个州府下辖了各个县，相当于4级区划。
不得不说，在元朝之前，青海各地并不完全都在中原王朝的控制之下。例如唐宋时期的吐谷浑、青唐吐蕃等等，一直与中原王朝对抗。元朝统一天下以后，青海各地基本上并入了中原王朝管理。元朝虽然设立了行省制度，奠定了行省框架。但行省并不完善。首先，各省的区划不合理，管理难度非常大。第二，各地的机构设计粗犷，效率很低。到了元朝统治的末期，行省制度已经名存实亡。
1368年，朱元璋建立了明朝以后，根据明朝的实际需要，结合了元朝行省的结构，进一步调整了各地区划。其中，撤销了路一级的区划，形成了省、州府、县三级的区划，这一结构非常经典，先后使用了几百年时间。在明朝第三位皇帝朱棣在位时期，明朝完成了迁都以后，形成了南北直隶与13个省的区划。
其实，我国很多省份的基本区划，都是明朝统治时期形成的，例如河南省、江西省、浙江省等等。但是在西北地区，由于情况特殊，明朝在青海地区并没有设立省份，仅仅设立了朵甘都指挥使司。17世纪中期，清朝逐步确立了自己的统治。随后，清朝在明朝行省的基础上，进一步调整了各地区划。最终，形成了内陆18个省的区划。
不过，在西北、东北等地，清朝一直没有建立行省。例如青海，当时被称为青海地方，属于各个部落的放牧区。在电视剧《雍正王朝》中，就出现了青海贵族罗卜藏丹津叛乱的剧情。康熙皇帝的十四皇子胤禵、雍正皇帝的宠臣年羹尧，先后出兵平叛。
由于没有地方区划，清朝对青海当地的人口、耕地等各方面数据，并不完全清楚。在清朝统治的中前期，在国力强盛的背景下，这些问题并不明显。但进入清朝统治的后期，遭遇了西方列强的一系列的战争。其中，列强们开始窥视清朝的西北各地。在这样的情况下，加强对青海各地的管理，就已经势在必行了。清朝在青海还没有来得及建立行省，自己就已经灭亡了。
1912年，清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的局面。直到1928年，出于当时的需要，青海省最终设立。鉴于青海缺乏大城市的问题，还把隶属于甘肃省管理的西宁等地，划入了青海省。其中，西宁成为了青海省的省会。一转眼到了建国初期，随着局势的稳定，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设等阶段的工作。
与其他省份不同，青海省属于多民族杂居的地区，情况特殊。因此，在建国初期，青海省的区划很有意思。首先，鉴于省会西宁市的重要性，设立了西宁地级市。同时，设立了玉树专区，下辖了玉树县、称多县、囊谦县。此外，青海省直接管理了湟中县、乐都县、大通县、民和县、湟源县、互助县、化隆县、循化县、贵德县、亹源县、共和县、兴海县、同仁县、同德县、都兰县、祁连设治局、星川设治局，总计18个县和2个设治局。
1950年，星川设治局更名为曲麻莱设治局。到了1951年，玉树专区被撤销，设立了玉树自治区（地级）。随着局势的稳定，青海省直接下辖的8个县，陆陆续续设立了自治区（县级）。当时，青海省管理了一个地级自治区、1个地级市，并且直接管理13个县、1个区、8个县级自治区等等。
鉴于县级自治区太多，缺乏统筹的问题。1953年，青海省先后设立了海北藏族自治区、黄南藏族自治区、海南藏族自治区、果洛藏族自治区、海西蒙藏哈萨克族自治区 等5个地级自治区，再加上原有的西宁市、玉树藏族自治区，总计形成了1个地级市、6个自治区，形成了7个地级区划。至于县和县级自治区的调整，仍在调整。
鉴于柴达木地区的复杂地质结构和当地丰富的矿产资源，在交通、通讯条件极为有限的情况下，1955年，青海省设立了地级柴达木工作委员会，相当于又多了一个地级区划。就在同一年，原有的各个地级自治区、县级自治区，更名为自治州和自治县。1956年，柴达木工作委员会，更名为柴达木盆地工作委员会。到了1957年，又更名为柴达木行政委员会。
1963年，柴达木行政委员会撤销，下辖的4个工作委员会，划入了周边的各个自治州管理。60年代末期，我国各地的专区，逐步更名为地区。1978年，鉴于青海省东部的管理需要，青海省设立了海东地区。在70年代末，随着我国经济的持续高速发展，为了适应时代需要，我国很多省份下辖的地区，已经陆续调整为地级市。
1985年，原来的海西蒙藏哈萨克族自治州，更名为海西蒙古族藏族自治州。随着青海省的持续发展，城市化建设进一步加快。2013年，海东地区被撤销，设立了海东地级市。截至这个时候，青海省形成了2个地级市、6个自治州的地级区划格局。至于县级区划，青海省总计下辖了7个区、5个县级市、25个县、7个自治县，总计44个区县。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。
