《琅琊榜》中的大梁皇帝萧选，无疑是故事中的反方最大boss，他多疑猜忌，刻薄寡恩，在奸臣夏江、谢玉等人的怂恿下，一手制造了害死七万赤焰军的梅岭血案，并进而以赤焰军大帅林燮谋逆为名，诛杀林燮满门，逼死长子祁王萧景禹、妹妹晋阳长公主、祁王之母宸妃林乐瑶等。
因这场”赤焰军逆案“，大梁朝堂万马齐喑，忠良惨遭杀戮，奸党得以夺权，导致了此后太子萧景宣和誉王萧景桓为争夺储君之位的两党之争。等到靖王萧景琰在谋士梅长苏（即林燮之子林殊）的辅佐下，击败太子、誉王两派，并翦除悬镜司首座夏江、宁国侯谢玉等人时，无休止的党争和内乱，已经令大梁国势日衰，边防松弛，周边的大渝、北燕、东海、夜秦等国纷纷出兵进犯。
梁帝萧选，为维系自己权位，不惜自毁国家栋梁，最后落得个亲子反逆，群臣离心，众叛亲离、悔恨死去的结局。这个深入人心的文学形象，正是以中国历史上为数众多的玩弄权术却遭其反噬、害国害己的昏君为其原型的。
根据《琅琊榜》故事剧情透露的时间线，萧选之父、先代梁国皇帝年号为“景运”，景运二十九年，爆发所谓”五王之乱“的夺嫡之争，皇子、淮王萧选在挚友言阙、林燮二人的帮助下，诛杀多名兄弟，逼宫夺位，改元为“贞平”。小说中，贞平年号用了三十一年，改元“元佑”。电视剧中，贞平年号用了十年，改元为”开文“，开文十九年，又改元为”承平”，
梅岭血案和赤焰军案，爆发于小说中的贞平二十三年，电视剧中的开文十三年，《琅琊榜》故事主线，男主人公梅长苏入金陵，则发生于小说中的元祐六年，电视剧中的承平八年。因为梁帝在电视剧中换了三次年号，因此承平八年，宁国侯谢玉被流放时，仍然在手书落款使用了“开文二十七年”的说法。
原著小说中的元祐七年，也即是电视剧中的承平九年，萧选病死，太子萧景琰登基，是为大梁武靖皇帝。因此，梁帝萧选一共在位时间三十八年。考察这个人物的第一历史原型，应当是南北朝时期的梁国皇帝：梁武帝萧衍。（公元502年至公元549年在位，合计四十八年）
事实上，电视剧中出现的列国对峙地图，正是以真实历史中，梁武帝萧衍在位时期的天下局势图改变的。
萧选原是个不受宠的皇子，非嫡非长，能得到言阙、林燮等文武才俊的帮助，斗败其他兄弟，夺取帝位，自然绝非无能之辈。他在位前期的二十余年里，同样选贤用能，依靠众多栋梁之才，令国势蒸蒸日上。
只是到了后期，因为忌惮长子祁王萧景禹、和其舅赤焰军大帅林燮内外呼应，权势过重，更嫉恨他们颇得朝野人心，一呼百应的声望，这才在奸臣谋划下，铸成一失足成千古恨的大错。
此后，萧选有鉴于“祁王党”尾大不掉的前车之鉴，一方面立越贵妃所生的萧景宣为太子，一方面又故意扶植皇后的养子誉王萧景桓，竭力培养他的威信，给予超过寻常皇子的大权，有意无意挑动让他与太子相争，让这两个儿子各领一股势力，形成“太子党”和“誉王党”来彼此制衡，互相争斗。自以为这样一样，自己就高枕无忧了。
等到太子萧景宣多行不法，人心丧尽，被废为献王赶出京城后，为了牵制此时势大的誉王一党，萧选又迅速扶植了靖王萧景琰，示之亲近，宠以名位，力图让“靖王党”和“誉王党”彼此相争，互相制衡。
事实上，如誉王、靖王这样被皇帝有意扶持，和太子争斗的皇子们，在真实历史中数不胜数，如后赵武帝石虎的皇子石宣、石韬；唐太宗的皇子魏王李泰、吴王李恪；清朝康熙帝的大皇子胤禔、八皇子胤禩、十四皇子胤禵，都是这样被当做储君的磨刀石，而不是老皇帝当真对他们有多疼爱，才给予超乎常规的厚待。
只是这样的如意算盘，并不一定如始作俑者之意，太多时候磨刀石太硬，往往把要磨的刀给折了。甚至刀子厌恶这种被磨淬的状况，而反过来直接去伤主人。所以历史上的石虎、唐太宗、康熙帝，都遭遇了太子谋逆的悲剧。
而《琅琊榜》故事中的萧选机关算尽，却先遭誉王萧景桓起兵谋反，后遭新太子萧景琰逼宫，也正是他聪明反被聪明误、反误了卿卿性命的必然结局了。
历史上的梁武帝萧衍，原为南齐萧氏皇族的远支宗室，起兵夺取帝位后，也曾励精图治三十余年，一度令南梁国势迅速强盛，更取得了钟离大战这样歼灭敌国大军近三十万人的大胜。北魏政权遭此重创后，国势渐衰，终于分裂为西魏（北周）和东魏（北齐），即《琅琊榜》中的大渝和北燕两国。
然而，和萧远一样，历史上的萧衍同样以猜忌心极强、性情刚愎自用而闻名，协助他取得帝位的一众功臣皆不得重用，越到晚年，越是喜欢臣子当面奉承，粉饰太平，而一旦有人对他披露实情，他就暴跳如雷，（【衍好人佞己，末年尤甚】）。到了晚年，萧衍懈怠政事，沉溺佛教，众王公亲贵肆意揽权，横行不法，大梁朝纲紊乱，奸佞当权，早已人心丧尽。
降将侯景自江左以8000人起兵，过江后竟有十万之众，围攻金陵。而萧衍那些掌握军权、分镇四方的诸多儿孙，却在城外作壁上观，拥众不前，只因为都嫌老爷子活得太长，一心想借刀杀人。最终，这个在位四十八年的太平天子，沦为侯景的阶下囚，落得个求蜜水而不可得，活活饿死的下场。
真实历史中的大梁国，也并没有靖王萧景琰和谋士梅长苏这样横空出世的英雄来拯救，萧氏诸王为争皇位，纷纷依托外援，引狼入室，杀得江南白骨如山，赤地千里，国家四分五裂，分崩离析。
而萧衍也因此作为昏庸无能的亡国丧身之君，载入史册，盖棺定论。可悲、可叹！
