《简爱》的作者乃是勃朗特三姐妹之一的夏洛蒂·勃朗特。
她所身处的19世纪，乃是英国人怀念至今的维多利亚时代，和其被誉为“日不落帝国”的繁荣昌盛相反，妇女的地位并未有显著的提高。
《简爱》一书围绕着主人公简.爱来展开。
简.爱被雇主罗切斯特的善良、正直、刚毅所吸引，两人的关系逐渐拉近，却在进入婚姻之前，得知罗切斯特还有一位疯掉的妻子，悲伤纠葛之下，简.爱选择了离去。
年轻时候读《简爱》，可能很不理解简.爱的做法，但等有了一些阅历之后，再来看这段情节，就会深以为然。
简.爱和罗切斯特的关系，实际上是不平等的，两人之间，固然有着真挚的爱情，但改变不了简.爱经济上依赖于罗切斯特的现实。
一旦双方陷入了矛盾，简.爱很难有话语权，以一方的妥协或施与来维系的关系，太过脆弱。
就像小说中那流传后世的经典对话：
“你以为我贫穷、相貌平平就没有感情吗？我向你起誓：如果上帝赐予我财富和美貌，我会让你难以离开我，就像我现在难以离开你一样。可上帝没有这样安排。但我们的精神是平等的。就如同你我走过坟墓，平等的站在上帝面前。”
等简.爱归来的时候，继承了叔父的大额遗产，而罗切斯特则因其疯妻纵火的缘故，身有残疾。
但两人在此时，才真正营造起了对等的关系，得以幸终。
一段关系的长久维系，重要的，就是平等以待，地位的不同，不妨碍彼此引为知己，但彼此关系上的不平等，则难免导致形同陌路的结局。
《中国合伙人》说过：“千万不要和你最好的朋友 一起合伙开公司”，其实也是一个道理，掺杂了利益纠葛的友谊，会维系不下去，从起初的纯粹，转变为了满是功利和心机的虚与委蛇。
就像有首歌唱得那样，“被偏爱的都有恃无恐”，不论友谊还是爱情，当一方处于绝对优势，乃至于生杀予夺的情况下，怎么可能长久下去？
《简.爱》在这一件事上看得相当透彻，平等，才是一切关系的基础。
类似的女性追求自身人格的独立的作品，还有《玩偶之家》、《安娜.卡列尼娜》。
