青海省，位于青藏高原的北部，面积达到了72万平方公里，是中国面积最大的省区之一，仅次于新疆、西藏和内蒙古。也正因为青海辖区面积辽阔，这里有很多大家最向往的美景，像青海湖、可可西里、年保玉则等等。
但是说到比较有名的城市，除了省会西宁以外，大家对于青海的其他城市都比较陌生，所以每次说到谁才是青海第二城很多人都不知道，好多人就拿行政区地位来比较，觉得海东市就是青海第二大城市，其实真实情况并非如此。
我们先来看看海东市的情况：
行政第二城-海东
按照行政定位来说，海东市是青海省除了省会西宁以外的唯一一个地级市，所以无疑是青海真正的第二城。海东也是目前除了省会西宁以外，人口最多的辖区，海东全市2020年年末常住人口为135.85万人。GDP全省第三排在海西州后面，2020全年全海东市生产总值 514.6 亿元，GDP增速“领跑”全省。
除此之外，海东好多地方目前也是青海全省生态最宜居的地方，海东的平均海拔全省最低，气候最好，这也是为啥海东自古以来是青海地区人口聚集地的原因。
海东市也是未来青海重点发展对象，兰西城市群里面青海最主要的目标是西宁—海东都市圈建设，以西宁和海东为主体大力发展周边区域带动整个青海发展，这也就意味着海东未来必将崛起。
但是海东目前感觉并不像所谓的市，而是很多城市拼凑起来的，辖区面积太大联动性太差，省会西宁面积0.76万平方公里，而海东市面积高达1.32万平方公里。也就是说海东除了大以外，单论城市发展要比真正的青海第二城格尔木市相差很多。
实力第二城-格尔木市
格尔木，虽然只是海西州的一个县级市，但是实力绝对是青海省的第二城。格尔木市目前建成区面积高达50.3平方公里，而海东市的核心区建成区面积为66.3平方公里。
除了建成区面积之外，格尔木的经济发展也是可以傲视群雄的存在。格尔木一个县级市2020年全年全市生产总值达305.93亿元，海东全市2020年GDP只有514.6 亿元。
格尔木也是全省人均可支配收入最高的地区，2020年格尔木人均可支配收入34621.42元，省会西宁为30203元，海东为20066元。
西宁曹家堡国际机场虽然位置在海东，但是从名字来看就妥妥地隶属西宁。但是格尔木却有青海省第二大机场格尔木机场，可满足年旅客吞吐量75万人次。
格尔木也是除了省会西宁以外，青海省第二个全国性综合交通枢纽，是稳疆固藏和连通西藏、新疆、甘肃等省区的重要节点城市。
所以，按照行政定位来说海东市无疑是青海省第二大城市，但是按照实力发展来说格尔木市才是青海省真正的第二大城市。
