上学时，我们知道毛毛虫和蝴蝶是一种生物的两种形态。但或许是外表太过于迥异，一开始人们并不这样认为。
1651年，英国医师威廉·哈维认为，毛毛虫是一个自由行走的胚胎，属于一种生物。而茧是一个卵，从里面出来的蝴蝶是另一种生物
到了1669年，荷兰生物学家杨·斯瓦默丹在显微镜下剖开茧，发现了还未成型的蝶部分身体，例如翅膀。因此得出结论，幼虫，茧，成虫都是同一个体的不同发育阶段。
人们认为毛毛虫不停地吃啊吃，在一次次蜕皮中越来越胖。某天，这条虫子停止进食，并倒挂在树枝或树叶上，接着把自己裹进茧里面，过一阵子就可以破茧成蝶了。
那么茧里面到底发生了什么？在茧里面毛毛虫会分泌酶把自己溶化，茧里其实是一堆毛毛虫汤。而这份汤会被成虫盘吸收，生长分化成完整的翅膀，触角，腿，眼睛，这样，一只美丽的蝴蝶就诞生了。
